Aprende Biblioteconomía: Impacto de las TIC en las bibliotecas

Imagen extraída de rsainformaticos.com

Las tecnologías de la información y la comunicación (en adelante TIC)  están provocando un gran impacto en todos los ámbitos de la vida de las personas, de forma que actualmente resulta muy difícil actuar prescindiendo de ellas. Su aplicación nos permite obtener información para agilizar procesos de datos y realizar la comunicación con otras personas de forma universal, salvando las barreras geográficas. De la cultura de masas unidireccional propia de las obras de Mcluhan, hemos entrado de lleno en la Era de la Información en la que, según el sociólogo Manuel Castels, el flujo de comunicaciones se ha tornado bidireccional, por la multiplicación de los medios de comunicación que impactan en el usuario y multisensorial, por el rol creativo que ha adoptado debido al uso de medios como el ordenador, Internet y el teléfono móvil…

El uso intensivo de las TIC está provocando el acceso rápido y sencillo a una gran cantidad de información, gracias a la progresiva digitalización de todo tipo de soportes. Este hecho ha dado lugar a la denominada Sociedad de la Información, en contraposición a la sociedad industrial del siglo XXI, en la que la información se convierte en el principal activo de la productividad y la obtención de poder, mediante su procesamiento, almacenamiento, recuperación y comunicación en forma de conocimiento, a través de cualquier canal y formato comunicativo,  sin restricciones de distancia, tiempo y volumen. El inconveniente principal es el riesgo constante de perdida de información por la obsolescencia de los soportes digitales.

Las TIC han sido definidas por Manual Castels como <<el conjunto de herramientas, soportes y canales destinados a la producción, tratamiento y transmisión de la información para generar una nueva economía mediante nuevos conocimientos y saberes>>, de forma que suponen, además de un cambio tecnológico, una revolución social y cultural. Sus principales aportaciones son:

• Acceso a un gran volumen de información: en una gran variedad de formatos y temáticas, a través de Internet y recursos editados en dispositivos de almacenamiento óptico como el DVD.
• Dispositivos para procesamiento de la información: se trata de los sistemas informáticos, integrados por dispositivos electrónicos como el ordenador y sus periféricos de entrada y salida, y los dipositivos móviles como la tablet y el smartphone. Los pen-drive y los discos duros externos permiten la portabilidad de grandes volumenes de información entre sistemas. Los programas informáticos sirven para llevar a cabo tareas de creación y gestión de la información tan variadas como procesamiento de textos, cálculos matemáticos, diseño de presentaciones, retoque de imágenes, realización de videos, etc.
• Canales de comunicación síncrona y asíncrona: que permiten contactar con otras personas para difundir y recibir información. Para ello se puede utilizar el correo electrónico, los foros, el chat, la videoconferencia y la mensajería instantánea.
• Automatización de tareas: a través de la programación de actividades por parte de los dispositivos informáticos, lo cual permite el uso de aplicaciones informáticas para cometidos específicos como gestores de formación o sistemas de gestión bibliotecaria.
• Normalización de procesos: la digitalización permite codificar cualquier tipo de material en formatos estadarizados, que aseguran la preservación a largo plazo de la información que contienen, así como las principales características de su aspecto físico.

El impacto de las TIC en el ámbito bibliotecario ha dado lugar al concepto de biblioteca digital, a los servicios electrónicos y la interacción con el usuario a través de Internet.

Las Bibliotecas Digitales

La definición de biblioteca digital/virtual no es tan sencilla como parece a simple vista. En el ámbito de la Web resulta muy complicado concretar un concepto claramente delimitado, porque las posibilidades resultan infinitas y apenas hay ciertos matices técnicos o metodológicos que diferencian a unos proyectos de otros. En la práctica el usuario final utilizará indistintamente los términos sitio web, página web, web, portal, portal web y repositorio para refererise a un mismo espacio digital. Incluso  iniciativas como Amazon.com, la librería de Apple (iBookstore), o la de Google (Google Play) donde hay disponibles tanto libros gratuitos como de pago contribuyen a difuminar la diferenciación que en el mundo analógico había habido entre biblioteca y librería.

Son varias las definiciones disponibles de la biblioteca digital. Wikipedia en español[1] nos ofrece una primera aproximación en la que implica a la informática y el aprovechamiento de Internet, considerándola como un <<centro de recursos informáticos [disponibles en formatos electrónicos variados], al cual se ingresa por medio del uso de dispositivos de comunicación móvil a través de los servicios de Internet>>.

El Manifiesto IFLA/UNESCO sobre bibliotecas digitales apunta que constituyen una colección de objetos digitales, con una calidad asegurada, creada o recopilada de acuerdo a principios internacionalmente aceptados sobre el desarrollo de colecciones y puesta a disposición de una forma coherente y sostenible, apoyada en los servicios necesarios para permitir a los usuarios recuperar y explotar los recursos>>.

Las bibliotecas digitales pueden constituir proyectos en sí mismos o ser un complemento de los servicios tradicionales, ya que el uso de las TIC permite automatizar los procesos bibliotecarios y poner en valor las colecciones mediante su digitalización. Informática e Internet están permitiendo crear, gestionar y hacer accesibles el fondo documental de las bibliotecas a un coste bastante asumible por las instituciones y de una manera muy aprovechable por los lectores y usuarios. Las tecnologías que permiten la comunicación a través de Internet favorecen la colaboración en red entre las Bibliotecas, con el fin de aunar esfuerzos y ahorrar costes para solventar las necesidades informativas del usuario.

El Manifiesto IFLA/UNESCO sobre bibliotecas digitales establece que la Misión de la Biblioteca Digital es dar acceso directo a recursos de información (…), valiéndose del enlace de tecnologías de la información, de la educación y de la cultura. Para lograrlo se han de cumplir los siguientes objetivos:

• Aprovechar la convergencia entre los medios de comunicación y el papel institucional de crear y difundir contenido
• Apoyar la digitalización, el acceso y la preservación del patrimonio cultural y científico.
• Facilitar el acceso de los recursos de información conservados en bibliotecas, respetando los derechos de propiedad intelectual, a todos lo usuarios.
• Crear sistemas de bibliotecas digitales interoperables para promover los estándares, las buenas prácticas y el acceso
• Crear conciencia de la necesidad urgente de asegurar el acceso permanente al material
• Enlazar las bibliotecas digitales con redes de desarrollo rápido e investigación.

IFLA/UNESCO añade, a los planteamientos de Wikipedia, la necesidad del tratamiento bibliotecario de la información,  la cooperación en red, la necesidad de preservación digital y la consideración como parte, en ocasiones, de los servicios de una biblioteca tradicional, para crear bibliotecas digitales.

El profesor Jesús Tramullas[2] señala en varios artículos que la expresión bibliotecas digitales es complicada de asignar, puesto que se ha convertido en un amplio paraguas bajo el que se engloban entornos digitales cuyo origen son actividades de investigación y desarrollo que cumplen objetivos muy variados. Generalmente, los términos biblioteca electrónica, virtual e híbrida pueden considerarse sinónimos del concepto biblioteca digital.

Una biblioteca digital estaría formada por objetos físicos que necesitan de medios electrónicos para el acceso a la información contenida en los mismos; y también por colecciones de materiales y servicios almacenados en servidores, cuya consulta necesita utilizar las herramientas y redes de comunicación digitales. Muchas bibliotecas actuales, pueden designarse como híbridas al mantener su oferta de servicios presenciales y disponer al mismo tiempo de medios para atender al usuario por la vía digital y servir parte de sus colecciones y materiales específicos a través de repositorios web. Tramullas determina que una biblioteca digital <<es un sistema de tratamiento técnico, acceso y transferencia de información digital, estructurado alrededor del ciclo de vida de una colección de documentos digitales, sobre los cuales se ofrecen servicios interactivos de valor añadido para el usuario final>>. Incluso hay autores, como Luis Ángel García Melero,  que asimilan la biblioteca virtual a centros de documentación digital, cuyo objetivo es poner en contacto a los usuarios con la gran variedad de recursos electrónicos que pueblan la Web. López Yepes, padre de la Documentación española, las define como la <<organización bibliotecaria que proporciona sus servicios completos en la Internet>>.

Esencialmente, las características definitorias de una biblioteca digital son:

• No forma una entidad física, solo existe en Internet.
• Su infraestructura tecnológica se apoya en las TICs.
• El personal se comunica con el usuario a través de los canales de comunicación digital.
• Su objetivo principal es poner a disposición del usuario recursos de calidad presentes en la Web.

Su principales funciones son:

• Selección, evaluación y descripción de los recursos y documentos gratuitos existentes en la Web, para ponerlos a disposición del usuario.
  • Páginas web
  • Bases de datos
  • Catálogos de bibliotecas
  • Videos
  • Actas de congresos
  • Tesis doctorales
  • Literatura gris
  • Imágenes
  • Audio
  • Paquetes de software
  • Objetos interactivos
• Adquisición de recursos digitales.
  • Bases de datos
  • Revistas electrónicas
  • E-books
• Conversión de documentos impresos en digitales, mediante la digitalización.

Los principales servicios de las bibliotecas digitales están centrados en la respuesta a las demandas informativas de los usuarios, seleccionando materiales que respondan a sus necesidades y habilitando canales de comunicación, valiéndose del uso de las TIC y de las herramientas que Internet les proporciona.

[1] http://es.wikipedia.org/wiki/Biblioteca_digital

[2] http://eprints.rclis.org/11304/1/oleirosbd.pdf y http://eprints.rclis.org/15118/1/04_2002.pdf

Texto extraído de los temarios de esta academia

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